Im Jahre 1988 nahm die 1986 gegründete German-Israeli Foundation for Scientific Research and Development (GIF) ihre Arbeit auf.
Nach der jüngsten Erhöhung des Stiftungskapitals auf € 211 Millionen stehen der GIF aus dessen Zinsen etwa € 10 Millionen pro Jahr für die Projektförderung zur Verfügung.
Seit ihrer Gründung konnte die GIF aus rund 5000 Anträgen knapp 1000 deutsch-israelische Kooperationsprojekte und etwa 150 GIF Young Scientists' Grants an Nachwuchswissenschaftler ohne Partner im anderen Land unterstützen.
Die Stiftung veranstaltete zudem bislang über 30 bilaterale wissenschaftliche Konferenzen mit rund 3000 Teilnehmern.
Die Feierlichkeiten zum 20th GIF Anniversary werden in der Woche vom 16. bis zum 21. November in Verbindung mit der Abschlussveranstaltung des Deutsch-Israelischen Wissenschaftsjahres 2008 in Jerusalem stattfinden.
Höhepunkte der Jubiläumsveranstaltung sind zwei wissenschaftliche Symposien zu den Themen "Contemporary Migration" und "Brain Imaging" von je drei Tagen, eine Ausstellung mit der Unterstützung von GIF veröffentlichter Bücher im Bereich der Geistes- und Sozialwissenschaften, ein Galadinner sowie zwei wissenschaftliche Plenarsessions.
Die Einbeziehung des wissenschaftlichen Nachwuchses in die deutsch-israelische Zusammenarbeit in der Forschung wird eines der zentralen Themen der Veranstaltung sein, u. a. in der Vorstellung einer Reihe von Erfolgsgeschichten von Teilnehmern des GIF Young Scientists' Program.
Über zweihundert namhafte Vertreter der Wissenschaftsgemeinden beider Länder werden erwartet, namentlich die Forschungsminister Deutschlands und Israels, vier Nobelpreisträger, der Präsident der Israelischen Akademie der Wissenschaften, Vertreter der Max-Planck-Gesellschaft, der Deutschen Forschungsgemeinschaft - welche beide die Veranstaltung auch organisatorisch und finanziell unterstützen - und der Helmholtz-Gemeinschaft, ebenso wie die Mehrheit der ehemaligen und gegenwärtigen Mitglieder des GIF-Kuratoriums, eine Anzahl der renommierten wissenschaftlichen Berater der Stiftung sowie aktuelle Teilnehmer an den GIF-Programmen.